Ну есть в нас, женщинах, такая дурная черта, которую мы никак не можем искоренить: вопреки своим желаниям мы экономим деньги пригласивших нас в кафе мужчин, забывая о том, что в первую очередь мы думаем только о них, а в последнюю – о себе. При этом мы не берем во внимание, что у нас разные кошельки и что экономить можно только свои кровно заработанные, а не чужие. Ведь мужчины добиваются нашей взаимности, забирают наше время, жизненную энергию и душевные силы. И все это мы, увы, оцениваем в чашечку ароматного кофе. Мужчины не могут относиться к нам так, как мы этого хотим, и ценить нас, как мы об этом мечтаем, потому что мы не уважаем себя сами и экономим на своем чувстве собственного достоинства.

Сколько раз я ходила с молодыми людьми в кафе, и каждый раз они и задавали этот мерзкий вопрос: «Хочешь кушать?» Я еще не успевала на него ответить, а они тут же добавляли: «Я лично не голоден». Это так, на всякий случай. Страховка, а то вдруг ты и в самом деле захочешь поесть. Нормальный, уважающий себя мужчина никогда не задаст этот вопрос, хотя бы потому что он уважает свою спутницу. Так вот, настоящий мужчина просто попросит официантку принести меню и поможет тебе сделать выбор. Даже если он уже ел, то он закажет себе хотя бы легкий салат, из солидарности. И даже если ты откажешься и скажешь, что не голодна, он все равно уговорит тебя хоть что-нибудь заказать, потому, что он тебя уважает и очень хочется произвести на тебя благоприятное впечатление.

В моей ситуации мне совершенно безразлично, уважают меня или нет, потому что я на работе. А данный тип и в самом деле не горит желанием произвести на меня хорошее впечатление, иначе бы он никогда не задал мне подобный вопрос. Ну что ж, посмотрим, кто кого! Он думает, что я буду играть по его правилам, но он глубоко ошибается. Умная женщина всегда принимает правила игры мужчины, даже если они ей абсолютно не нравятся, но в процессе игры она навязывает ему свои и делает это так умело, что, не замечая того, мужчина начинает играть по ее правилам.

Итак, я не показала своего раздражения и ответила:

– Да я бы что-нибудь съела. Говорят, здесь очень хорошо готовят.

– Тогда надо в этом убедиться.

Как только Люся принесла нам по папке с меню, я стала внимательно изучать его и, сделав свой выбор, подала официантке знак подойти.

– Я сделала свой выбор.

– А что вы хотите заказать?

– Я предпочитаю рыбу.

– А какую именно? – поторопился спросить Лев.

Не знаю, зачем он задавал эти вопросы, – то ли из чистого любопытства, то ли для того, чтобы до прихода официантки быстро посмотреть в меню, сколько стоят заказанные мной блюда, но я не ответила Льву и дождалась, пока к нашему столику подошла Люська.

– Чем кавалер будет сегодня потчевать свою даму? – на всякий случай спросила она. Видимо, на нее очень сильно подействовал тот дедуля, который сразу заявил Люське, что у нее разные счета.

– Сейчас дама вам сама все скажет.

Я заказала все самое дорогое, что было в этом кафе, и стала советовать своему спутнику выбрать блюда подороже. Затем попросила официантку принести большую рыбную палитру, чтобы она украшала наш стол, и блюдо с ассорти, составленным из самых дорогих сортов сыра. Люська ставила на наш стол все новые и новые блюда, а Лев растерянно наблюдал за ее действиями. Он несколько раз задал мне один и тот же вопрос:

– Послушайте, а мы не объедимся?

– Да ладно вам, один раз живем, – беззаботно махнула я рукой и, увидев, что в кафе зашел Пётр в сопровождении какого-то мужчины, украдкой улыбнулась начальнику.

Когда Люська принесла нам по самому дорогому коктейлю, я подняла свой бокал и произнесла торжественным голосом:

– Лев, мне хочется выпить за наше знакомство.

– Взаимно, – как-то грустно ответил Лев. Было видно, что он уже тысячу раз пожалел о том, что познакомился со мной.

«Ничего страшного, – отметила я про себя. – Нормальная реакция мужчины, считающего свои кровные деньги. Сейчас он хорошенько выпьет, ему станет значительно легче, неприятные мысли отойдут на второй план, и в его глазах появится блеск».

Сделав глоток принесенного Люськой коктейля, я чуть было не поперхнулась и ощутила, как заливаюсь алой краской.

– Вы подавились? Вас постучать по спине? – тут же забеспокоился Лев.

– Спасибо, не стоит. Мне уже лучше. Просто коктейль не в то горло попал. Вы не против, если я на минутку выйду в дамскую комнату?

– Конечно.

Встав со своего места, я пошла в сторону туалета и, проходя мимо бара, сделала знак Никите, приглашая его пойти следом за мной.

– Ну ты, мать, даешь, – похвалил меня подошедший к женскому туалету Никита. – Самый крупный заказ в нашем кафе за этот вечер! Обула мужика по полной программе. Хвалю за профессионализм. А то клиенты какие-то пошли непонятные: пиво возьмут с фисташками и весь вечер его потягивают или, того хуже, сушеной воблой вонять начинают. Слушай, Настька, а как ты потом от этого мужика отделаться собираешься? Нелегко тебе будет.

– Никита, я с этим сама разберусь. Не маленькая. Мне дифирамбы петь не нужно, я тебя по другому поводу позвала.

– Что-то случилось?

– Случилось. Ты почему мне коктейль настоящий сделал?

– Как, настоящий?

– Ты что, хочешь, чтобы я мордой в салат упала? Тебе что, Пётр Петрович не говорил, что клиенту нужно делать нормальный коктейль, а мне в бокал наливать сок или воду, но клиент должен думать, что я пью на равных. Ты меня споить, что ли, решил?

– Настька, я не специально, – испугался Никита. – У меня совсем из головы вылетело, Пётр Петрович действительно давал такое распоряжение. Я тебя очень прошу, не говори ему ничего. Подобного больше не повториться, я тебя в этом уверяю. Давай скажем Люське, чтобы она этот коктейль унесла. Я тебе другой сделаю.

– И как это будет выглядеть?

– Подозрительно, – вздохнул Никита.

– И я про то же.

– А ты опрокинь бокал, как бы нечаянно, – тут же придумал бармен.

– Как это?

– Рукой задень, он и упадет. Люська тут же все уберет и принесет тебе новый.

– А хозяин что подумает? Что я напилась и бокалами швыряюсь?

– Да почему сразу напилась-то?

– Ладно, я этот коктейль выпью, а следующий сделаешь как положено.

– Ты только хозяину не говори.

– А ты делай как положено, тогда ничего не скажу. И не забывай в счете указывать мои коктейли как алкогольные. Чем больше потратит клиент, тем больший процент я получу. Правда, проценты мне сейчас не светят, долгов полно, но тем не менее.

– Настя, я сделаю все как положено.

– Я уже убедилась, как ты делаешь все, что положено.

Вернувшись за свой столик, я посмотрела на Льва и принялась потягивать из трубочки свой коктейль.

– Я уже соскучился…

Увидев, что Лев выпил свой коктейль, я предложила ему заказать еще, но он сказал, что подождет меня, потому что выпивать мы должны только вместе. Я оказалась права. После нескольких коктейлей Лев запьянел, забыл, что я заказала слишком много лишнего и дорогого, и заметно повеселел. Никита больше меня не подводил, я пила сок, а для того, чтобы Лев окончательно избавился от гнетущих мыслей, предложила ему послушать, как я пою под караоке.

Во-первых, это входит в обязанности девушки, занимающейся консумацией, а во-вторых, пусть клиент забудет про то, что ему предстоит оплатить счет на кругленькую сумму, и похвастается перед мужчинами, сидящими в этом зале: мол, смотрите, какой я герой и какая красивая девушка мне досталась. Смотрите, завидуйте, ведь я буду иметь ее сегодня ночью, как хочу и сколько хочу… Это дурень думает, что я у него уже в кармане и что моя цена – этот ужин.

Лев и в самом деле обрадовался, что я буду петь под караоке, и, заказав нам еще по одному коктейлю, стал с гордостью слушать, как я пою. Когда я пела, то томно смотрела на своего спутника, а тот пытался мне что-то подпевать и при каждом удобном случае громко хлопал в ладоши, чтобы весь зал знал, кому я посвящаю свою песню.